Lo scorso 6 novembre, in occasione della serata Krug x Lemon presso il Belmond Grand Hotel Timeo di Taormina – una cena a 4 mani tra il resident chef Roberto Toro (1 stella Michelin) e lo chef Matteo Metullio (2 stelle Michelin al ristorante Harry’s Piccolo del Grand Hotel Duchi D’Aosta di Trieste) – abbiamo incontrato Carlo Vallarino Gancia, brand manager per l’Italia della Maison di champagne.
Partiamo dall’inizio: come nascono queste iniziative, ovvero l’idea di abbinare un ingrediente ai vostri champagne?
L’idea nasce dalla volontà della Maison Krug di rendere omaggio al proprio savoir-faire celebrando ogni anno un ingrediente della gastronomia. Esattamente come ogni vino all’interno delle cuvée Krug rappresenta un singolo ingrediente, un frutto, una verdura, o qualsiasi altro elemento rappresenta un ingrediente all’interno di un piatto. Ogni anno la Maison seleziona un ingrediente con il quale gli chef delle Krug Ambassade si possono sbizzarrire nei più svariati abbinamenti con gli Champagne Krug. Quest’anno per la prima volta un frutto: il limone.
Nel 2021 la cipolla, l’anno scorso il riso e adesso il limone. Come viene scelto l’ingrediente dell’anno?
Sono tutti ingredienti unici, ognuno apporta le proprie caratteristiche ad un piatto, esattamente come i vini all’interno degli Champagne Krug. L’unica cosa che li accomuna è l’umiltà, sono tutti ingredienti umili del mondo gastronomico.
Cosa si intende per Krug Ambassade?
Le Krug Ambassade sono l’estensione della Maison Krug sul territorio. Sono quei luoghi in cui è sempre possibile trovare lo Champagne Krug ma soprattutto in cui vengono portati in vita i valori della Maison.
«I valori della Maison Krug sono rimasti sempre gli stessi negli anni, alcuni di questi sono l’umiltà, la generosità e lo spirito di famiglia»
Come è nata la Maison Krug e quali sono oggi i suoi valori?
La Maison Krug è nata nel 1843 dal sogno di Joseph Krug, realizzare ogni anno uno champagne dalla qualità eccezionale nonostante le variazioni climatiche, che hanno un grosso impatto sul vino. Da qui nasce l’idea di Krug Grande Cuvée, l’espressione più generosa dello champagne. I valori della Maison Krug sono rimasti sempre gli stessi negli anni, alcuni di questi sono l’umiltà (che ritroviamo come caratteristica nell’ ingrediente dell’anno), la generosità (che ritroviamo in Krug Grande Cuvée) e lo spirito di famiglia (che ritroviamo nel forte rapporto con i Krug Lovers e le Krug Ambassade). Joseph Krug aveva anche due convinzioni fondamentali che ancora oggi sono parte integrante del DNA della Maison: non credeva nell’esistenza di gerarchie tra i suoi Champagne, che sono tutti accomunati dalla stessa indiscutibile qualità, e non era assolutamente disposto a scendere a compromessi sulla qualità dei propri Champagne.
Cosa lega Krug al Grand Hotel Timeo e al brand Belmond in generale?
La condivisione degli stessi valori, il savoir-faire e la ricerca della massima qualità, senza compromessi.
Gli chef dell’evento Krug x Lemon a Taormina
Originario del Friuli Venezia Giulia, Matteo Metullio ha ottenuto la sua prima stella Michelin nel 2013, diventando lo chef più giovane d’Italia ad ottenere il riconoscimento e rappresentante nazionale per Chef Next Generation 2013 a Berlino. A Roma nel 2014, assieme a Davide Da Pra, vince il concorso Chef Emergente Nord e Chef Emergente Italia. Ha poi proseguito la sua carriera tra esperienze nazionali e internazionali in Europa e Asia, diventando chef emergente per Gambero Rosso nel 2016. Nel novembre 2020 il ristorante Harry’s Piccolo di Trieste del Grand Hotel Duchi d’Aosta viene insignito della sua seconda stella, ottenuta anche grazie allo chef Davide De Pra, e nello stesso anno viene incluso nella Ambassade Krug.
Passiamo adesso al padrone di casa, Roberto Toro del Belmond Grand Hotel Timeo di Taormina. La sua filosofia di cucina è influenzata dalle memorie di bambino e dai giorni trascorsi in cucina con la famiglia. Cresciuto nel contesto della campagna siciliana (in provincia di Catania), Toro si appassiona fin da subito dei sapori di questa isola così generosa, la Sicilia appunto, attraverso i piatti semplici preparati dalle donne di casa.
Dopo il diploma inizia a viaggiare per fare esperienze internazionali. In Nord Europa si confronta con nuove tradizioni culinarie e sfide personali, senza mai perdere il legame con la terra d’origine. Al suo rientro in Italia diventa, nel 2006, l’executive dell’hotel gioiello del brand Belmond a Taormina. Nel 2018 decide di aprire il ristorante fine dining Otto Geleng che nel giro di un anno si aggiudica la stella Michelin. Dal 2022 il ristorante Otto Geleng e lo chef Toro sono ufficialmente parte dell’Ambassade italiana di Krug.
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