Nato e cresciuto a Dias d’Ávila, nell’area di Bahia, in Brasile, Grego Belau, che ha alle spalle studi in marketing e due anni di recitazione a São Paulo, dopo quattro anni di lavoro come modello ha deciso di dare voce alle sue qualità di attore.
Sebbene sia già al lavoro su un cortometraggio di genere horror, Grego – carismatico e affascinante, ma anche comunicativo e simpatico – è arrivato sul red carpet dell’ottantesima edizione della Biennale del Cinema di Venezia grazie a Sentimental Stories diretto da Xandra Popscu in concorso nella sezione cortometraggi “Orizzonti” della prestigiosa rassegna cinematografica.
Le radici di Grego comprendono il Brasile e la Grecia, mentre il lavoro come modello lo ha portato a Milano, ma la sua casa sembra essere ora a Berlino, dove ha iniziato questa nuova avventura. Il legame con l’Italia, però, si rafforza proprio con la presentazione di questo suo esordio nella romantica città veneta e per questo noi di MANINTOWN lo abbiamo incontrato, per conoscerlo meglio e farci raccontare un percorso promettente.
«In questa nuova fase della mia vita ho imparato a essere paziente con me stesso, in qualche modo sono diventato più maturo nelle mie decisioni e meno ansioso»
È la sua prima avventura come attore? Com’è stata questa esperienza e cosa ha imparato su di sé in questo nuovo capitolo della sua vita?
No, no. In realtà ho iniziato a recitare a San Paolo, dove ho studiato recitazione per due anni e ho girato il mio primo cortometraggio all’Istituto Nazionale di Cinema di San Paolo (InC) intitolato Assassinos por Ódio diretto da Thiago Arruda. Ho sempre fatto le comparse per vedere come funziona un set cinematografico.
Ho fatto la comparsa per diversi progetti in Brasile. Ricordo un progetto in cui avevo tre secondi sullo schermo e tutta la mia famiglia era riunita in salotto per guardarlo… Naturalmente mi piacerebbe avere un ruolo da protagonista, ma nella vita credo che si debbano rispettare le tappe e il processo personale per raggiungere i propri obiettivi.
In questa nuova fase della mia vita ho imparato a essere paziente con me stesso, in qualche modo sono diventato più maturo nelle mie decisioni e meno ansioso. È vero che “ogni cosa ha un tempo giusto”.
«Si può ancora sognare in alto e avere un budget basso… Bisogna solo saperlo gestire… Direi che non è sempre una questione di soldi»
Torniamo al momento della moda. Come ha iniziato a fare il modello e com’è stata l’esperienza finora? Il momento più bello o emozionante nel fashion system fino ad ora?
Ho iniziato a fare il modello quando sono partito dalla mia città natale Dias d’Ávila, Bahia, per andare fino a San Paolo, dove ho ricevuto un invito da un’agenzia di modelli di Milano e ho avuto il mio primo contratto e viaggio. Sognavo così tanto di essere lì: ricordo che quando ero nella mia camera da letto a guardare video di sfilate poi facevo lo stesso nel salone di casa. Per alcune persone in quel periodo, quando commentavo la possibilità di fare il modello a Milano, era impossibile, ma non per me. Non mi ha mai scoraggiato.
Uno dei miei lavori più emozionanti è stato un editoriale quando vivevo a San Paolo. Ho sempre sognato di fare qualcosa con gli elicotteri. Ricordo che avevamo un aeroporto privato per fare un servizio basato sulla storia di Amelia Earhart. La parte divertente era che: Avevo solo un telefono, 10 reais (2 euro) e un sogno. Ho avuto l’idea e l’ho condivisa con un’amica fotografa che mi ha mostrato alcune opzioni di modelli, poi abbiamo sviluppato l’intero concetto insieme, ho chiamato il make up e lo styling dicendo «Ho un’idea ma non ho soldi, vorresti unirti al nostro team?», poi ho avuto un intero team con me.
In quel periodo condividevo un appartamento con una ragazza il cui fidanzato era un pilota, gli chiesi se conosceva qualche aeroporto dove si potesse realizzare il progetto, così mi diede alcuni contatti, subito dopo chiamai il primo aeroporto e mi dissero che era possibile fare le riprese solo all’interno dell’hangar e questo non mi andava bene. Volevo qualcosa sulla pista dell’aeroporto in modo davvero folle… così ho chiesto un altro numero ed è stato allora che ho trovato la location perfetta. Ma non avevo soldi da offrire.
Dato che il mio background è nel marketing, ho parlato dei miei lavori come webdesigner e graphic designer in cui avrei potuto aiutare la compagnia aerea in questo modo, come uno scambio, in modo che loro potessero aiutare me. la proposta è stata accettata! Il giorno delle riprese ricordo che quando il comandante ha aperto il cancello dell’hangar e ha detto «Potete scegliere quello che volete», ho pensato: «Non ho i soldi per pagare la benzina di un elicottero».
Abbiamo fatto alcune foto intorno all’hangar e all’elicottero a terra… Non avevo ancora detto di voler fare qualcosa con l’elicottero che volava intorno… Così ho chiesto di farlo alla fine della giornata mostrando alcune referenze e il comandante ha detto «abbiamo un pilota in addestramento e può aiutarci. Possiamo contare su di lui». Abbiamo fatto come avevo pensato. È stato così bello e così adrenalinico. Alla fine della giornata la squadra ha fatto un giro di volo gratuito nella zona. All’epoca ero un volto nuovo e non sapevo molto dell’industria. Abbiamo provato tutte le riviste in Brasile e tutte dicevano di no, poi una britannica l’ha pubblicato.
Si può ancora sognare in alto e avere un budget basso… Bisogna solo saperlo gestire… Direi che non è sempre una questione di soldi.
Alti e bassi del mondo della moda?
Mi è capitato che un lavoro venisse cancellato mentre mi stavo preparando in studio e dovevo tornare a casa. Oppure mi è stato cancellato un abito prima di una sfilata… eccetera. Penso che la sfilata per il 70° anniversario di Moncler sia stata molto speciale… Mi sento onorato di far parte di momenti storici della moda e questo è stato uno di quelli.
Torniamo alla recitazione. Era qualcosa che voleva fare o è qualcosa di nuovo e inaspettato per lei?
Ho iniziato a recitare all’università. Era una cosa che avevo già fatto. Ma non era nei miei piani recitare ora. Quando ho ricevuto l’invito della regista Xandra Popscu a fare un provino è stato inaspettato.
Mi parli del progetto e del suo personaggio.
È un progetto molto speciale. Quando si guarda Storie Sentimentali ci si sente completamente coinvolti. È come se si facesse parte di un viaggio profondamente emotivo. Ogni fotogramma è come un dipinto. Il mio personaggio, Antonio, lavora in un porto. Insieme alla sua ragazza, Zina (Estelle Widmaier), si sta preparando per un’audizione, ma preferirebbe che lei non venisse. Anzi, farebbe di tutto per partire da solo.
I due si conoscono da quando erano adolescenti. Antonio non ha mai avuto un buon rapporto con i suoi genitori e Zina è diventata in qualche modo la sua “madre”, creando un legame complicato: ad Antonio non piace essere controllato da qualcun altro, ma Zina gli piace comunque…
Nel loro viaggio, incrociano le storie di altre persone. Intersecandosi, i loro percorsi creano una visione parallattica di struggimento e desiderio, delusione e speranza.
Com’è stato lavorare con la troupe e cosa ha imparato da loro?
Ho lavorato con una squadra incredibile. Non dimenticherò mai l’esperienza del mio debutto come attore internazionale. La regista Xandra Popscu ha creato un ambiente completamente sicuro e confortevole per tutti. Ci chiedeva sempre se eravamo d’accordo su alcuni momenti della scena. L’ho apprezzato molto. Durante la pre-produzione del film abbiamo fatto delle prove in cui abbiamo usato vari metodi di recitazione per creare il legame tra me ed Estelle Widmaier, perché non la conoscevo affatto. Dovevo anche imparare un po’ di francese da usare per il mio personaggio. Poiché Estelle è di Haiti, ho preso da lei alcune lezioni di base.
«Berlino, come dice la gente, ‘è un posto dove stare’… È una città di libertà ma anche di rispetto»
Lei vive a Berlino. Ci racconti qualcosa della città e ci dia qualche idea per venire lì. Quali sono i posti migliori da vedere e le cose più belle da vivere?
Vivo qui da due anni. Berlino, come dice la gente, “è un posto dove stare”. Puoi indossare quello che vuoi, nessuno se ne preoccupa. È una città di libertà ma anche di rispetto. La vita notturna è nota per la scena techno. Ma c’è molto di più da esplorare…
A seconda di ciò che vi piace e dei vostri gusti, la città è piena di musei, ristoranti, parchi, ecc… Se volete fare qualcos’altro oltre a conoscere la seconda guerra mondiale… Il mio consiglio personale è di affittare una bicicletta e andare a fare un giro perché la città è piatta e ci sono piste ciclabili ovunque. È sicuro e fantastico.
Per quanto riguarda il cibo, qui si trova di tutto e dappertutto. Per la colazione o il brunch Benedict (Uhlandstraße, 49) è il mio posto preferito… Se vi piace il kebab o volete provarlo per la prima volta… vi consiglio Ali Baba (Danziger Str. 2) Nelle vicinanze, la domenica, c’è un mercato di strada aperto al MauerPark dove potete trovare vestiti di seconda mano, vinili… altri soprammobili vari. Il mercato ospita anche una grande tenda di mobili. È una grande esperienza. Alla fine della giornata potete andare all’Admiralbrücke e godervi il tramonto con un bel sottofondo musicale. Un’altra opzione per il tramonto: Tempelhofer Feld.
Non vi consiglio di rimanere sulla pista ciclabile… qui la gente prende sul serio la questione della bicicletta. Un altro consiglio è quello di avere sempre con sé dei contanti, non tutti i posti accettano le carte di credito!
Il cortometraggio sarà presentato in questi giorni al Festival di Venezia. Qual è stata la prima reazione nel sentire questa notizia?
Ricordo che ero a casa quando il mio direttore mi ha chiamato. Non ero così spaventato perché non mi chiama mai per darmi una brutta notizia, ma non avrei mai pensato che sarebbe stata una bella notizia… Ha dovuto ripeterlo quattro volte perché non capivo e non ci credevo. «Sì, siamo in concorso a Orizzonti sezione corti con Storie sentimentali e la nostra prima sarà il 7 settembre». Mi ci sono voluti giorni per tornare alla normalità… Ora è il momento di festeggiare. L’intero cast è straordinario. Sono orgoglioso di tutti coloro che hanno partecipato a questo progetto.
Progetti e sogni per il futuro?
The Power of The Strike diretto da Dima Barch è in arrivo. È un film horror. Io interpreto Rick. Se vi piacciono i film horror… aspettate. I miei sogni non finiscono mai… Ho appena ottenuto un contratto con un’agenzia di recitazione in Germania e ora vorrei recitare in un lungometraggio, inoltre vorrei contribuire maggiormente all’industria della moda. La strada è lunga.
Credits
Talent Grego Belau @I Love Models Mngt
Photographer Nicola Surbera
Stylist Stefano Guerrini
Stylist’s assistant Piero Nuvoli
Grooming Lisa Lionello
Special thanks VMaison Boutique Hotel
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